97 éves korában elhunyt Ernest Gallo, aki nyolc évtized alatt kis családi pincéből globális borbirodalmat épített. Gallo az ágazat meghatározó figurája volt, akit sokan a modern kaliforniai borászat alapító atyjának tekintenek.
Az alkoholtilalom idején az olasz származású Gallo család felvásárolt szőlővel házalt, amit az otthon bort készítő családoknak adott el. Az alkoholtilalom feloldása után 1933-ban 5000 dollár kölcsönnel és 900 dollár saját tőkével borászatot nyitottak Modestóban. Az addig csak háztájiban borászkodó fiúk a technológiai fogásokat a helyi könyvtárból kölcsönzött pamfletekből próbálták meg eltanulni. Később hatalmas, ipartelepszerű borászatot építettek, amelynek területe meghaladja a 1,5 négyzetkilométert, a kapacitása majdnem 4 millió hektoliter.
Amikor az üzlet beindult, felosztották egymás között a feladatokat: Ernest intézte az üzleti ügyeket, Julio felügyelte a szőlészeti és borászati munkát. A két fivér szorosan együtt dolgozott Julio 1993-as haláláig. Julio mindig arra törekedett, hogy több legyen a bor, mint amennyit Ernest el tud adni, míg Ernest több megrendelést akart, mint amennyit Julio ki tud elégíteni.
"Az elsős tanárom azt mondta, én vagyok a legbutább gyerek, akivel valaha találkozott – mondta egy interjúban Ernest. – Ezzel szívességet tett. Ha azt mondta volna, nagyon okos vagyok, nem próbáltam volna fejlődni." Gallo magánemberként udvarias és visszahúzódó volt, de az üzletben ravasz, agresszív és makacs. A nyilvánosságot kerülte, terveiről nem nyilatkozott. A zárkózottságot sokan a Gallo szülők tragikus halálával magyarázzák: az apa, Joseph agyonlőtte feleségét, Susie-t, aztán magával is végzett. Mindez 1933 júniusában történt, két hónappal a Gallo-borászat megalapítása előtt.
A Gallo a hetvenes évekre a legfontosabb amerikai borvállalattá nőtte ki magát. Ernest Gallo Amerika egyik leggazdagabb embere volt, akinek családi vagyonát a Forbes magazin 1,3 milliárd dollárra becsülte. A cég 4600 főt alkalmaz, és több mint 90 országban forgalmazza évi 75 millió kartonnyi borát.
Utolsó kommentek